NASA’nın Mars’taki Ingenuity helikopterinin hikayesi insanlık için bir zafer olarak değerlendirilebilir. İşte o Ingenuity, Mars’ta yapmış olduğu beş başarı göstermiş uçuşun arkasından, 22 Mayıs’taki altıncı uçuş denemesinde “uçuş esnasında anormallik” ile karşılaştı. Gene de helikopter, soruna karşın güvenli bir halde indi.
NASA, helikopteri arazinin havadan görüntülerini çekmek ve yeni bir noktaya inmek için bulgu görevine göndermeyi planlamıştı. Uçuşun ilk 150 metresi sorunsuz geçti. NASA, yapmış olduğu açıklamada, “fakat bu uçuşun sonuna doğru bir şey oldu. Helikopter salınımlı bir düzende ileri geri eğilmeye başladı” dedi. Helikopter düşmeye başladı ve NASA, Ingenuity’nin güvenli bir halde inmeyi başarmadan derhal ilkin güç tüketiminde artış bulunduğunu fark etti.
NASA, “uçuşa ortalama 54 saniye kala, navigasyon kamerası tarafınca gönderilen görüntülerde bir aksaklık meydana geldi” diyor ve ekliyor: “Bu aksaklık, tek bir görüntünün kaybolmasına niçin oldu, sadece daha da önemlisi, sonraki tüm gezinme görüntülerinin yanlış vakit damgalarıyla teslim edilmesine yol açtı.“
Bu görüntü problemi, Ingenuity’nin navigasyon sistemi için mesele yarattı ve helikopter, kendini düzeltme aşamasına geçti. Sonuçta da tasarım ve mühendisliğinin bir kanıtı olarak, hedeflenen konumunun 5 metre yakınına inmeyi başardı.
Ingenuity baş pilotu Havard Grip bu durumu “gerçek anlamda, Ingenuity durumla başa çıkmayı başardı” diyerek özetliyor. Ek olarak Grip, uçuşu “stresli” olarak nitelendirdi.